Konkurrencemyndighed afgør DFDS- sag
Den britiske konkurrencemyndighed, Competition Commission (CC), har foreløbig bekræftet, at den har jurisdiktion over Groupe Eurotunnels (GET) overtagelse af tre færger og beslægtede aktiver, der tilhørte det likviderede rederi SeaFrance. Det stiller DFDS godt i sagen, der endeligt afgøres først i maj.
”Det er vores foreløbige opfattelse, at Eurotunnel har erhvervet en virksomhed, der allerede var gearet til at køre en færgeforbindelse mellem Dover og Calais, ved hjælp af aktiver, der i praksis havde vist sigt være egnet til denne aktivitet. Man ville have stået over for en meget længere, dyrere og mere risikabelt proces at få den service op at køre, hvis man havde forsøgt at købe alternative aktiver i markedet. Vi fandt, at den kommercielle funktionsdygtighed af aktiverne ikke var blevet stærkt påvirket af likvidationen af SeaFrance”, siger Alasdair Smith, CC næstformand og formand for gruppen, der skulle revurdere Eurotunnel-sagen.
I sin foreløbige forelæggelse afgørelse offentliggjort i dag, har CC konkluderet, at de overtagne aktiver udgør en virksomhed. Der var en høj grad af kontinuitet mellem de tidligere SeaFrance tjenester på Dover -Calais ruten og GETs nye tjenester på denne rute.
Selvom der havde været en periode med inaktivitet, fra SeaFrance drev færgefart på ruten, og af de aktiver, der er erhvervet, var GET / SCOP i stand til at påbegynde driften på ruten relativt hurtigt på grund af den betydelige fordel ved at have fartøjer, der er specielt udformet til at opfylde de krav, der stilles på Dover -Calais ruten, samt tidligere SeaFrance personale med erfaring i at drive tjeneste på denne rute.
Competition Commission afgjorde i juni 2013, at Eurotunnels indtræden i færgedrift på den Engelske Kanal var konkurrenceforvridende og at selskabet skulle indstille driften. Eurotunnel ankede sagen til Konkurrenceankenævnet (CAT), som i store træk fulgte CCs afgørelse, men tog forbehold for om CC var bemyndiget til at træffe afgørelse i sagen.
Sagen blev derfor sendt retur til CC, der skulle undersøge og genoverveje spørgsmålet om, hvorvidt der var tale om en egentlig fusion af to virksomheder eller blot overdragelse af aktiver. Dagens afgørelse giver altså CC bemyndigelse til at træffe afgørelse i sagen. Man må derfor forvente, at den endelige afgørelse, der kommer først i maj, vil ligne afgørelsen fra juni sidste år.
Kilde: Competition Commission
