Molslinjen vinder i Højesteret
Molslinjen har vundet en vigtig sejr i den langvarige strid med Rønne Havn om skibsafgifter. Højesteret har onsdag afgjort, at rederiet kan fortsætte sin sag mod havnen om, hvorvidt de forhøjede afgifter er i strid med konkurrenceloven.
Molslinjen kræver mindst 73,8 mio. kr. tilbagebetalt i skibsafgifter fra Rønne Havn for perioden fra september 2018 til august 2022. Hertil kommer krav for de efterfølgende år. Det er dette millionopgør, der nu kan fortsætte efter Højesterets afgørelse.. Foto: Molslinjen.
Med afgørelsen underkender Højesteret en tidligere afgørelse fra Østre Landsret, som havde afvist Molslinjens konkurrenceretlige krav med henvisning til en dom fra 2021.
Striden går tilbage til 2018, hvor Rønne Havn indførte et nyt afgiftssystem, som førte til markante prisstigninger for færgerne. Molslinjen, der overtog besejlingen af Bornholm fra Danske Færger den 1. september 2018, mener, at havnen har misbrugt sin dominerende stilling til at opkræve urimeligt høje skibsafgifter. Mindst 73,8 mio. kr. for meget ifølge rederiet.
Som Maritime Danmark tidligere har beskrevet, kræver Molslinjen derfor en del af de betalte afgifter tilbagebetalt.
Sagen har allerede været gennem flere retsinstanser. I 2021 fastslog Sø- og Handelsretten, at Rønne Havn ikke havde været berettiget til at gennemføre de omstridte prisforhøjelser over for Danske Færger. Retten fandt dog ikke tilstrækkeligt grundlag for at fastslå, at havnen havde overtrådt konkurrencereglerne.
Rønne Havn har siden argumenteret for, at denne dom også skulle forhindre Molslinjen i at føre en ny sag om afgifterne efter september 2018. Det fik havnen medhold i ved Østre Landsret.
Men Højesteret når nu frem til det modsatte resultat. Den tidligere dom er ikke til hinder for, at Molslinjens krav om misbrug af dominerende stilling kan prøves.
Dermed er den årelange strid dog langt fra slut. Højesteret har alene taget stilling til, om Molslinjen kan føre sagen – ikke om Rønne Havns afgifter er ulovlige, eller om rederiet har krav på tilbagebetaling.
Det spørgsmål skal nu afgøres ved den videre behandling af sagen.
“Vi er naturligvis tilfredse med Højesterets afgørelse. Vi ser frem til at få en endelig afgørelse på dette langvarige forløb,” siger Molslinjen i et skriftligt svar til Søfart.
-emte
