Maritime iværksættere: EnCoat

EnCoat er en dansk virksomhed, der arbejder med at udvikle nye løsninger til bundmaling, som kan bidrage til at reducere udledningen af kobber til havmiljøet. Med en patenteret indkapslingsteknologi undersøger virksomheden, hvordan man kan mindske råvareforbruget i en branche under stigende miljøkrav og økonomisk pres.

Hvilken plads er det, I udfylder i den maritime industri?

”Den nuværende marineindustri står over for en kritisk dobbeltudfordring inden for bundmaling, som de eksisterende løsninger ikke kan løse effektivt: For det første: Hvert år udledes der anslået 50.000 tons kobber i verdenshavene fra skibsmaling. Denne massive udledning belaster de marine økosystemer og er under et støt stigende regulatorisk pres globalt. Dernæst er der et stort økonomisk potentiale. I traditionel bundmaling udgør kobber ca. 40 pct. af malingens vægt. Med forventningen om, at den globale efterspørgsel på kobber vil to- eller tredobles i de kommende årtier, står producenterne over for stigende råvareomkostninger og pressede marginer. EnCoats teknologi kan halvere udledningen af kobber og samtidig reducere omkostninger fra malingsproduktionen. Ved at indkapsle det aktive materiale kan mængden op til halveres med samme performance,” siger Andreas Møgelhøj.

EnCoat har sine rødder i et spinoffprojekt relateret til Novozymes, hvor målet oprindeligt var at integrere enzymer i bundmaling. Eva Wallström blev tilknyttet som ekspertkonsulent, men det viste sig hurtigt, at enzymer var for volatile til formålet. For at stabilisere dem, udviklede Eva en unik indkapslingsteknologi. Da enzym-vejen viste sig at være for omkostningstung grundet komplekse EU-godkendelser, tog projektet en drejning: Eva anvendte teknologien på allerede godkendte aktive stoffer i stedet. Da det stod klart, at denne tilgang kunne skabe råvarebesparelser, overgik EnCoat fra at være en konsulentvirksomhed til en fokuseret startup.

Hvordan kom I fra idéen om, at det her kunne have et potentiale til, at I rent faktisk har en forretning?

”Eva har gennem årtier drevet eget laboratorium og fungeret som uafhængig rådgiver for malingsindustrien. Iværksætteriet faldt hende naturligt som en forlængelse af hendes tekniske nysgerrighed. Qua hendes store erfaring fra industrien har hun et meget stort netværk. Personligt var jeg et årti hos Haldor Topsoe. Men da muligheden for at bygge en virksomhed op fra bunden præsenterede sig, så var det svært at sige nej til.

Men selvom vi har bevist teknologien og oplever industriel interesse, er de største barrierer knyttet til branchens natur:

1. Tidskonstanten: Biologi kan ikke fremskyndes. Det kræver 12 til 18 måneders data fra statiske paneltest at overbevise industrien om langtidsholdbarheden, uanset hvor gode vores egne testresultater er. Desuden er det store tunge globale virksomheder, som ikke ændrer sig på en nat.

2. Kapitalintensiv udvikling: Finansiering af avanceret laboratorieudstyr, globale patentfamilier og de langvarige testforløb kræver betydelig tålmodighed og kapital.

EnCoat drives af to centrale værdier. For det første vil vi gerne fungere som det afgørende bindeled mellem universitetsforskning og praktisk implementering i den maritime hverdag. For det andet vil vi gerne bidrage med reel bæredygtighed. Vi søger miljørigtige løsninger, der ikke bare er grønvask, men som løser virkelige problemer på en teknisk og økonomisk bedre måde”, siger Andreas Møgelhøj.

EnCoat har patenteret en inert indkapslingsteknologi baseret på ingredienser, der i forvejen er godkendt til brug i maling. Den store strategiske fordel er, at løsningen ikke kræver nye EU-godkendelser (BPR - Biocidal Products Regulation), hvilket normalt tager 10 år og koster 10 mio. EUR.

”Hele branchen har eksisteret i 100 år og er meget veletableret. Vores løsning er skalerbar og relativt enkel at implementere. Det eneste, vi gør, er at ændre en ingrediens i malingen (biocider) og erstatte den med en indkapslet version. Så kan hele industrien spare penge og gøre noget godt for verdenshavene”, forklarer Andreas Møgelhøj.

Hvad håber I at få ud af medlemskabet hos Danske Maritime?

”Som nyt medlem pr. 2026 ser vi frem til at tappe ind i det stærke netværk og bruge foreningen som en platform for dialog med den øvrige danske maritime klynge, ligesom vi håber, at det kan bidrage til yderligere eksponering. Vi arbejder i dag sammen med flere af de store aktører på markedet om at afprøve teknologien i praksis. Vores næste skridt er at tage de første erfaringer videre mod en bredere anvendelse i industrien. Etableringen af vores egen pilotproduktion er det næste store skridt, som vil gøre os i stand til at levere de mængder, der kræves til de første større testapplikationer på havgående fartøjer”, siger Andreas Møgelhøj.