Vraget af det sidste slaveskib fundet
Importen af slaver til USA havde været forbudt i godt 50 år, da skonnerten Clotilda alligevel i 1860 tog en sidste tur over Atlanten for at hente slaver i Vestafrika. Da det vendte hjem til USA blev det tømt og sænket.
Historien om den sidste slavetransport til USA er beskrevet i detaljer. 110 afrikanere blev stuvet ombord i lastrummet på Clotilda, efter de var blevet købt for 9.000 dollar i guld i den berygtede slavehavn Ouidah i det, der i dag er Benin.
I 1860 var det 52 år siden, at import af slaver blev forbudt og slaveriet blev ophævet i flere nordstater. Men i sydstaterne bredte det sig og importen fortsatte, nu illegalt.
Da slaveskibet Clotilda for sidste gang afleverede sin last af 110 unge mænd, kvinder og børn efter den seks uger lange og brutale rejse, blev det sænket i floddeltaget ud for
Mobile i Alabama.
Efter en årelang eftersøgning er skibet nu fundet. “Efterkommere af de overlevende fra Clotilda har drømt om dette fund i generationer,” siger Lisa Demetropoulos Jones, direktør for Alabama Historical Commission til National Geographic. Fundet kan føje endnu et kapitel til den i forvejen bedst dokumenterede slaverejse.
“De tilfangetagne blev tegnet, interviewet og endda filmet,” siger den amerikanske historiker Sylviane Diouf, med henvisning til nogle af dem, der levede ind i det 20. århundrede.
De 110 tilfangetagne ombord på Clotilda blev de sidste af estimeret 389.000 afrikanere, der blev hentet til USA som slaver fra starten af 1600-tallet til 1860 på tusindvis af skibe, hvoraf kun få er blevet fundet.
Slaveriet blev officielt ophævet i USA af præsident Abraham Lincoln i 1863 med den såkaldte Emancipationserklæring, der frigav slaver i delstater, der deltog i oprøret mod forbundsregeringen i Den Amerikanske Borgerkrig, der sluttede i 1865.
i 1937 - 77 år efter Clotilda for sidste gang gik i havn i Mobile - døde Sally Smith. Hun var et af de børn, der var stuvet sammen i lastrummet på Clotilda på den sidste rejse. De 110 mennesker blev solgt på kajen i havnen for 180.000 dollar.
Kilde: National Geographic og Reuters
