Dansksindet fyrbøder på tysk kaperkrydser

I 1934 udkom Støcklers krigsberetning baseret på dagbogsnotater og samtaler med forfatteren Christen P. Christensen. Både dengang og nu giver Støcklers historie et unikt indblik i krigsførelse til søs under Første Verdenskrig.

SMS Dresden var egentlig på vej hjem til Tyskland, da krigen brød ud, og fra det ene øjeblik til det andet blev hjemrejsen i stedet til aktiv deltagelse i kaperkrigen, en militant handelskrig, hvor man drev jagt på fjendens handelsskibe for at svække fjendens økonomi og derved krigsevne.

SMS Dresden sluttede sig til admiral von Spees Stillehavseskadre og deltog i november 1914 i søslaget ved Coronel, hvor en britisk eskadre under admiral Cradock blev sænket – det første britiske nederlag til søs i mere end 100 år. Som det eneste tyske skib undslap Dresden efter en hæsblæsende flugt med britiske krydsere lige i hælene.

Den velskrevne og personlige beretning fra en ung mand fra det dansk-tyske grænseland, der gjorde tjeneste i den tyske flåde, fangede museumsinspektør René Rasmussens opmærksomhed, da han tilbage i 2014 var redaktør på Den store krig 1914-1918 – en hjemmeside, der, i anledning af 100-året for begyndelsen af Første Verdenskrig, på daglig basis udgav historier fra krigen.

Støcklers beretning fra 1934 udkom så vidt vides kun i et enkelt oplag, men krigsfortællingen er så enestående og velskrevet, at den fortjener fornyet opmærksomhed, og derfor satte René Rasmussen sig sammen med historikerne Søren Nørby og Andreas Persson for at give den en sproglig bearbejdning til et mere nutidigt udtryk, tilføje en introduktion, der præsenterer Støcklers baggrund og den historiske kontekst, samt finde illustrationer i form af kort og billeder af kaperkrydseren og besætningen, der kan give liv til beretningen.

Christian Støcklers beretning består af 17 kapitler, hvor læserne kommer med helt ned i maskinrummet, hvor der skovles kul på livet løs, når fjenden er ved at indhente SMS Dresden. Støckler fortæller om kammeratskabet ombord, kampene til søs, kaperkrydserens undergang og interneringen af den overlevende besætning. Alt sammen som en ung smed fra Sønderjylland uden krigserfaring oplevede det.

René Rasmussen er museumsinspektør og har været ansat ved den historiske enhed på Museum Sønderjylland siden 2012. Han har skrevet talrige bøger og artikler om det dansk-tyske grænselands historie i 1864-1945, herunder om sønderjydernes deltagelse i Første Verdenskrig.

Andreas Persson er historiker og tidligere forsker ved Institut for Strategi og Krigsstudier, Forsvarsakademiet. I dag er han projekteringsleder ved Banedanmark.

Søren Nørby er historiker og har i mere end 20 år beskæftiget sig med søfarts- og marinehistorisk forskning gennem ansættelser på Søværnets officersskole, Forsvarets Bibliotek, Institut for Militærhistorie ved Forsvarsakademiet og nu, hvor han fungerer som Søværnets historiske konsulent. Han er forfatter til en lang række marinehistoriske bøger.

-mauh