Vagter på fragtskib beskyder motorbåd
Vagter ombord på et amerikansk fragtskib, der sejler med våben for det amerikanske forsvar, åbnede i nat ild mod en ægyptisk motorbåd i Suez Kanalen. En blev dræbt og to såret ved skudepisoden.
Det 19.699 DTW store fragtskib Global Patriot var natten til tirsdag på vej ind i Suez Kanalen i retning mod Middelhavet, da flere småbåde satte kurs mod skibet. Skibet er civilt, men er chartret af det amerikanske forsvar til at sejle militært udstyr i tre måneder.
Ifølge den amerikanske flåde forsøgte Global Patriot via radio og andre tegn at få de små både til at dreje af, men en af motorbådene fortsatte i retning af fragtskibet.
Internationale medier skriver, at vagter i første omgang afgav advarselsskud, men derefter skød direkte mod motorbåden. En mand ombord på motorbåden blev angivelig dræbt og to andre såret ved skudepisoden.
I første omgang benægte de amerikanske myndigheder at nogen skulle være blevet ramt under skudepisoden. Onsdag indrømmede den amerikanske ambassade i Ægypten dog, at en person var blevet dræbt.
Ifølge de ægyptiske myndigheder medbragte motorbåden cigaretter og merchandise, som mændene ombord ville forsøge at sælge til besætningen på det amerikanske skib. Salg til forbipasserende skibe er meget almindelig på stedet. De handlende ved godt at de ikke må nærme sig krigsskibe, men Global Patriot bar ikke tegn på et være et krigsskib.
Det er ikke oplyst, hvilket militært udstyr der var ombord på Global Patriot. Men ifølge flere medier var der tale om brugt militært udstyr.
Chefen for den amerikanske 5. Flåde viceadmiral Kevin J. Cosgriff bekræfter at der har fundet en episode sted, og siger at flåden har igangsat en undersøgelse af omstændighederne..
Amerikanske krigsskibe i Mellemøsten har været i højt beredskab, siden Iran sidste år tog 15 engelske søfolk til fange og holdt dem som gidsler i to uger. I januar var amerikanske krigsskibe tæt på at afgive skud mod flere iranske småbåde i Hormuz Strædet. I 2000 lykkedes det terrorister i en motorbåd at sprænge et stort hul i siden på den amerikanske krydser USS Cole. 17 marinesoldater blev dræbt.
Global Patriot er ejet af New York rederiet Global Container Lines.
Kilde: Los Angeles Times
