Dommer vil ikke kalde El Faro usødygtigt
En føderal domstol afviser forud for retssagen at erklære, at El Faros tab af fremdrivningskraft gjorde skibet usødygtigt. En dommer har afvist et krav fra familier til omkomne besætningsmedlemmer om en dom før retssagen, som erklærer, at det sunkne El Faro var usødygtigt.
”Sagsøgerne har ikke ret til nogen formodning om usødygtighed. Sagsøgere har ikke fremlagt nogen beviser, eller endda fremsat påstand om, at El Faro sank i smult vande”, skriver dommeren i sin afgørelse.
US District dommer Harvey Schlesinger fra den amerikanske føderale domstol i Jacksonville, Florida, fastslog, at der stadig er faktuelle tviste, om, hvad der forårsagede at skibet mistede fremdrift under orkanen Joaquin næsten et år siden.
Han pegede på de edsvorne erklæringer, retten har modtaget fra advokater for skibets ejer, TOTE Maritime, hævder, at skibet var egnet til sit formål, og at dets tab af fremdrift var uforudsigelig. Dommeren pointerede også, at TOTE endnu ikke har haft tilstrækkelig tid til at gennemgå alle facts.
De skadelidte sagsøge TOTE, et datterselskab af shipping konglomerat Saltchuk, og bad dommeren om at udstede et resumé, der fastslog, at skibets tab af fremdrift var nok for det til at være juridisk usødygtigt. Advokater for TOTE hævdede, at El Faro var udsat for den kraftigste orkan i Bahamas siden 1800-tallet.
”Standarden for sødygtighed er ikke en perfekt definition. Det kræver ikke et at fartøj skal kunne klare alle tænkelige orkaner eller modstå alle tænkelige fare på havet”, hævdede advokaterne.
El Faro, som havde en besætning på 28 amerikanere og fem polske statsborgere var på vej til San Juan, Puerto Rico, da det forsvandt 1. oktober sidste år efter et nødopkald under orkanen Joaquin, der ramte området med vindstød på op til 225, 62,5 meter pr. sekund, og bølger på 10 meters højde og voldsom regn. Alle mand omkom.
Kilde: TradeWinds
