Astor indledte krydstogtsæsonen i Esbjerg
Den røde løber var rullet ud, og Englandkaj 401 var smykket med flag og blomster, da årets første krydstogtskib, MS Astor, Kristi Himmelfartsdag lagde til i Esbjerg Havn. Det 176 m lange skib medbragte 477 passagerer plus en besætning på 289 på turen fra den tyske ferieø Sild.
Krydstogtskibet blev budt velkommen med hornmusik, og passagerne kunne vælge mellem busture til Ribe, Fanø, Blåvand og rundt til seværdigheder i Esbjerg.
Efter formiddagens sightseeing-ture - og inden en ekstra til Fanø om eftermiddagen - vendte krydstogtpassagerne tilbage til Englandskaj og frokost om bord på Astor. Midt på eftermiddagen blev de fra en street food-vogn budt på smagsprøver af den vestjyske specialitet, bakskuld. Skibet sejlede fra Esbjerg ved 20-tiden.
Teamleder ved Esbjerg Havn Michael Fries oplyser, Astor vender tilbage til Esbjerg i august, og måneden efter følger Berlin og Artania. Det sidste skib er med sine 231 m og otte passagerdæk med plads til op til 1.260 passagerer et af de største, der kan passere sejlløbet ind til havnen.
I 2019 har fem krydstogtskibe meldt deres ankomst, og flere kan komme til. Salgsdirektør Jesper Bank, Esbjerg Havn, anser det som en naturlig del af at drive havn at lægge kaj til denne ferieform.
"Vi lægger vægt på at være tilgængelige for krydstogtredere og -arrangører og yde den service, der skal til, for at de føler sig velkomne. For os er det en sæsonforretning i sommerhalvåret, og vi er også klar til krydstogtskibe, der med kortere varsel søger i havn for eksempel på grund af dårligt vejr", siger Jesper Bank.
Esbjerg Havn, VisitEsbjerg og Esbjerg City har i fællesskab oprettet en ny hjemmeside på engelsk, cruiseesbjerg.com, der er målrettet de krydstogtgæster, der kommer til Esbjerg.
Kilde: Esbjerg Havn
