Lodser tildelt IMO's Bravery at Sea Award
Om morgenen den 6. september 2016 befandt Houstons havnelodser Michael McGee og Michael Phillips sig omgivet af tårnhøje vægge af flammer, efter at tankskibet, MT Aframax River, de lodsede, mistede fremdrift og ramte to fortøjningsplatforme på Houston Ship Channel og brød i brand.
Kollisionen punkterede tankskibets skrog, hvilket forårsagede udslip af cirka 88.000 gallons marint brændstof med lavt svovlindhold, som pludselig blev antændt i en massiv ildkugle. På trods af faren blev lodserne på broen og fik manøvreret fartøjet væk fra faciliteter og andre skibe i området.
For deres indsats blev Captain McGee og Phillips tildelt Den Internationale Søfartsorganisation's Bravery at Sea Award, IMOs højeste ære for tapperhed til søs, som anerkendelse af deres rolle i at forhindre en stor katastrofe på en af USA’s travleste kommercielle vandveje.
IMO har beskrevet hændelsen således:
”Kaptajn McGee og Kaptajn Phillips var omgivet af en tårnhøj flammemur af brændstof, da den voldsomme ild hurtigt spredte sig i kanalen og truede andre tankskibe og nærliggende faciliteter langs havnefronten.
Begge lodser blev på deres pladser på skibets bro under branden. Kaptajn McGee formåede at manøvrere det beskadigede og brændende fartøj væk fra omliggende skibe og faciliteter.
Kaptajn Phillips koordinerede kommunikation og brandbekæmpelsesindsatsen med US Coast Guard og mange lokale slukningsfartøjer. Kaptajn Phillips skyndte sig at gribe en ildslukker og bekæmpede en brand på brovingen.
Den voldsomme brand blev til sidst slukket efter 90 minutter. Begge lodser var totalt udmattede og havde fået mindre forbrændinger. Kaptajn McGee formåede at manøvrere det beskadigede og brændende tankskib sikkert til en fortøjningsanlæg ved hjælp fra slæbebåde.”
En ny video, der blev lagt på nettet i sidste uge, giver et godt indtryk af, hvad lodser, besætning og de tililende slæbebåde blev konfronteret med den nat. Videoen blev optaget af en vagt hos Intercontinental Terminals Company faciliteten, hvor tankskibet var fortøjet.
Redaktionen
