EF-domstol underkender støtte til rederi
EU-kommissionen traf en forkert beslutning, da den i 2008 valgte at godkende en fransk statsstøtte på sammenlagt 281 millioner euro til færgerederiet Société Nationale Corse-Méditerranée (SNCM), der blev udbetalt i hhv. 2002 og 2006.
EF-domstolen kræver i første omgang ikke, at pengene skal tilbagebetales, men at EU-kommissionen vurderer sagen på ny, uden at EF-domstolen på forhånd har afgjort, hvad udfaldet af den fornyede undersøgelse skal være.
Sagen ved EF-domstolen var rejst af SNCMs konkurrent på færgeruterne mellem Frankrig og Korsika, Corsica Ferries, der mener at den franske statsstøtte til SNCM er konkurrenceforvridende og dermed ulovlig.
SNCM, der blev privatiseret i 2005, driver færgefart mellem Marseille og Korsika, Sardinien, Tunesien og Algeriet.
Rederiet har på forhånd advaret om, at den vil blive tvunget til at oplægge skibe og fyre halvdelen af sine 1.600 ansatte, hvis EU-kommissionen kræver at statsstøtten skal betales tilbage.
SNCM har allerede besluttet at appellere dommen. Den franske stat, der fortsat ejer 25 procent af det privatiserede rederi, overvejer ligeledes at appellere dommen.
Ud over den sag der nu er faldet dom i, verserer der en EF-konkurrencesag mod rederiet. Her drejer det sig om en kontrakt mellem den franske stat og rederiet om tilskud til færgedrift mellem Frankrig og Korsika.
Kilde: Maritime Executive
