Danmark sikrer nødhjælp til Somalia
Den 2. februar overtog inspektionsskibet Thetis opgaven med at beskytte nødhjælpsskibe, der sejler til Somalia. En opgave, der skal sikre knap to millioner mennesker mad. Danmark afløser Frankrig, der siden november 2007 har ledsaget nødhjælpsskibe i forbindelse med FN's verdensfødevareprogram.
Thetis samt en styrke fra Frømandskorpset og Søværnets militærpoliti skal i de næste to måneder sørge for, at nødhjælpsskibe chartret af FN når sikkert frem til somaliere i hungersnød.
"I 2007 var der 31 angreb fra pirater på skibe. De tre af dem var på vores skibe. Men med franskmændenes hjælp har vi fået ni laster med mere en 30.000 tons madvarer ind i landet. Det er mad nok til 300.000 mennesker. I 2008 satser vi på at opbygge lagre med mad til 1,8 millioner somaliere", siger Mikael Bjerrum, direktør for WFP´s nordiske kontor.
Det er Danmark alene, der varetager opgaven fra nu og to måneder frem.
Den forværrede sikkerhedssituation i Somalia gør, at næsten 80% af al den humanitære nødhjælp kommer ad søvejen.
"Det er den eneste mulighed vi har for at transportere nødhjælpen. Der er nærmest krig i landet, og det er enormt dyrt at flyve den. Desuden kan der kun være 16 tons nødhjælp i en Hercules", siger Mikael Bjerrum.
Samtidig bliver det både nemmere og billigere for FN at chartre skibe til at sejle nødhjælpen til Somalia.
"Hvis vi ikke har ledsageskibe er det kolossalt svært at få nogle til at sejle for os. Nu kan vi gå ud på det åbne marked og chartre skibe", siger Mikael Bjerrum.
Chef for Søværnets Operative Kommando, kontreadmiral Nils Wang, siger om missionen:
"Missionen er en vigtig opgave, som personellet fra Thetis, Frømandskorpset og Søværnets Militærpolitikorps er godt rustet til at løse. Jeg er glad for, at Søværnet på den måde kan medvirke til at hjælpe 1,5 millioner mennesker i nød. Det giver god mening. Samtidig er jeg glad for, at vi har opbakning fra et enigt Folketing".
Der er tale om et selvstændigt fransk initiativ. Interesserede lande kan i en periode hjælpe verdensfødevareprogrammet og Somalia. Danmark modtog i november sidste år en henvendelse fra Frankrig om at overtage opgaven med at ledsage nødhjælpsskibe i en periode.
Kilde: Søværnets Operative Kommando
