Gidsler befriet af kommandosoldater

Franske kommandosoldater befriede sent mandag aften to franskmænd der blev holdt som gidsler af somaliske pirater. Gidslerne er uskadte, men en pirat blev dræbt og seks taget til fange.

Det franske par Jean-Yves Delanne og hustruen Bernadette blev befriet ved et lynangreb foretaget af franske specialstyrker. De første rapporter lød på, at angrebet fandt sted ved et skjulested i et øde bjergområde i den somaliske Puntland provins. Men nye oplysninger viser, at befrielsesaktionen skete til søs.

Franske specialstyrker havde ifølge de nye oplysninger skygget ægteparrets yacht Carre D'As i ti dage, før kommandosoldaterne slog til. Det skete efter midnat, natten til tirsdag.

En helikopter fra den franske fregat Le Courbet bragte en gruppe kommandosoldater til en position i nærheden af den kaprede yacht. Herfra svømmede kommandosoldaterne, der var udstyret med nattesynsbriller og lydløst dykkerudstyr, hen til skibet.

Det lykkedes soldaterne at borde skibet ubemærket ved hjælp af tovværk med kroge. Det tog 10 minutter at sikre fartøjet og befri gidslerne. En pirat blev dræbt og seks taget til fange ved aktionen.

Hele aktionen, der skete efter direkte ordre fra den franske præsident Nicolas Sarkozy, blev overvåget fra et fransk rekognosceringsfly der befandt sig over horisonten.

Parret og deres yacht, Carre D'as blev angrebet af somaliske pirater i Aden Bugten den 2. september, da de sejlede fra Australien til Frankrig. Yachten blev bragt til havnen i Alula på den nordlige spids af Afrikas Horn, hvorfra parret blev bragt videre til et afsidesliggende skjulested i Hawo Bjergene. Men derefter åbenbart tilbage til yachten igen.

Piraterne krævede en løsesum på 1,4 millioner dollar for at frigive de to franskmænd. Men det er uvist om pengene blev udbetalt før kommandosoldaterne angreb.

Det er anden gang at franske eliteenheder slår til mod piraterne. Første gang var i april hvor franske kommandosoldater angreb og fangede en håndfuld pirater der havde holdt luksusyachten Le Ponant og skibets 30 mand store besætning til fange.

"Frankrig vil ikke tillade, at kriminalitet kan betale sig. Denne operation er en advarsel til alle som giver sig af med kriminalitet, og en opfordring til mobilisering af det internationale samfund", sagde den franske præsident Nicolas Sarkozy efter det vellykkede angreb.

Frankrig vil tage pirateriet op i forbindelse med FN's Generalforsamling i New York i næste uge.

Kilde: CNN